「部分一致」と「中間一致」の違い

アプリケーション開発における文字列の一致条件としてよく使われるものに、「完全一致」「部分一致」「前方一致」「後方一致」があります。

その他に「中間一致」という一致条件がありますが、滅多に使われることはなく、使われている場合でも誤用していることが多いです。

その誤用は大手企業のドキュメントでも中小企業のドキュメントでも、しばしば見かけます。

当エントリーは、まず文字列の代表的な一致条件を軽く説明してから「部分一致」と「中間一致」の違いを説明します。

完全一致

「完全一致」とは文字通り、文字列が検索キーワードと完全に一致することです。

SQLで完全一致検索を行うにはイコールを使い、次のように書きます。

WHERE textdata = 'abc'

「前方一致」とは文字列が検索キーワードから始まることで、
「後方一致」とは文字列が検索キーワードで終わることです。

SQLで前方一致検索を行うには LIKE句を使い、次のように書きます。

WHERE textdata LIKE 'abc%'

SQLで後方一致検索を行うには LIKE句を使い、次のように書きます。

WHERE textdata LIKE '%xyz'

「部分一致」とは、文字列の一部が検索キーワードと一致することを示します。

検索対象の文字列が「ABCDE」の場合、「ABC」「BCD」「CDE」などが部分一致する検索キーワードです。

SQLで部分一致検索を行うには LIKE句を使い、次のように書きます。

WHERE textdata LIKE '%keyword%'

この「部分一致」のことを「中間一致」だと言う人が結構多いですのですが、「部分一致」と「中間一致」は違う意味の言葉です。

某大学のサイト内ですら間違った説明がされていますので、そちらは信じないようにご注意ください。

「中間一致」とは、部分一致のうち、前方一致でも後方一致でもない一致です。

つまり、検索対象の文字列が「ABCD」の場合、「B」「BC」「C」のみが「中間一致」する検索キーワードだということです。
式で書くと『中間一致 = (部分一致 AND (NOT 前方一致) AND (NOT 後方一致))』になります。

逆に言えば、「前方一致」「後方一致」「中間一致」はどれも「部分一致の一部」ということですね。

SQLで中間一致検索を行うには LIKE句を使い、次のように書きます。

WHERE textdata LIKE '_%abc%_'

中間一致で検索することは滅多に無いでしょう。
中間一致は「検索方法」というよりは「事象」に近いように思います。

検索文字列が「ABCD」の場合の一致パターンを表示にしてみました。

検索キーワード	一致箇所	前方一致	中間一致	後方一致	部分一致	完全一致
A	ABCD	○	×	×	○	×
B	ABCD	×	○	×	○	×
C	ABCD	×	○	×	○	×
D	ABCD	×	×	○	○	×
AB	ABCD	○	×	×	○	×
BC	ABCD	×	○	×	○	×
CD	ABCD	×	×	○	○	×
ABC	ABCD	○	×	×	○	×
BCD	ABCD	×	×	○	○	×
ABCD	ABCD	○	×	○	○	○

“どこでもいいから一致する”のが部分一致であり、
“端っこを除いたどこかが一致する”のが中間一致です。

部分一致は中間一致を含みます。

ということで、部分一致と中間一致の違いは、一致箇所の範囲です。

『部分一致は一部分だけが一致することではないのか』、『完全一致と部分一致は両立しないのではないか』という疑問を持たれるかたも多いでしょう。

その答えは、言葉を使う場面により異なります。

単に「部分一致」と言っても、「事象としての部分一致」と「検索条件としての部分一致」で意味合いが少し違います。

事象としての話であれば、全体の一部分が一致した場合に「部分一致した」と言い、完全に一致した場合は部分一致したとは言わず、「完全一致した」と言います。
ですので、事象としては完全一致と部分一致が両立することはありません。

しかし、アプリケーションの設計書で検索条件として「部分一致」と書かれている場合ですと、部分一致は「完全一致」を含みます。
言い換えれば、部分一致でデータを検索した結果、完全一致するデータが見つかることもある、と言うことです。

ややこしいですね(笑)

言葉が多少間違っていても、その意図を汲んで上手く処理してくれる人は沢山いますが、毎度そんな方ばかりとは限りませんので、言葉はなるべく正しく使うようにしたいと思っています。

以上、最後までお読みいただき、ありがとうございました。
この情報がお役に立てれば幸いです。